Στη σύλληψη οκτώ μελών του πληρώματος δεξαμενόπλοιου προχώρησαν οι αρχές, έπειτα από τον εντοπισμό 1,16 τόνων ναρκωτικών ουσιών, η αξία των οποίων εκτιμάται ότι αγγίζει τα 192 εκατομμύρια δολάρια.
Πρόκειται για το δεξαμενόπλοιο MT GLOBAL 168, μήκους 57 μέτρων και σημαίας Μογγολίας, το οποίο εντοπίστηκε έπειτα από πολυήμερη παρακολούθηση των κινήσεών του στη θαλάσσια περιοχή των Στενών της Μαλάκκας.
Κατά την επιχείρηση εντοπίστηκαν 58 σάκοι που περιείχαν συνολικά 1.160 κιλά υδροχλωρικής κεταμίνης, μιας ουσίας που χρησιμοποιείται στην ιατρική ως αναισθητικό, αλλά διακινείται παράνομα και ως ναρκωτικό. Μαζί με το φορτίο κατασχέθηκαν συσκευές επικοινωνίας, ενώ το ίδιο το πλοίο οδηγήθηκε σε λιμάνι για περαιτέρω έρευνες.
Ανάμεσα στους οκτώ συλληφθέντες βρίσκονται ο πλοίαρχος, ο υποπλοίαρχος, ο Α΄ μηχανικός και ο Β΄ μηχανικός, καθώς και ένας λιπαντής και τρεις ναύτες. Σύμφωνα με τις πληροφορίες που δημοσιοποιήθηκαν, ένα από τα μέλη του πληρώματος είναι υπήκοος Ταϊβάν.
Οι ύποπτες κινήσεις του δεξαμενόπλοιου και το σβήσιμο του AIS
Η υπόθεση άρχισε να ξετυλίγεται όταν οι αρμόδιες υπηρεσίες παρατήρησαν ασυνήθιστες κινήσεις του MT GLOBAL 168 κατά το διάστημα 14 έως 18 Οκτωβρίου.
Το δεξαμενόπλοιο φέρεται να είχε αναχωρήσει από την περιοχή Pasir Gudang της Μαλαισίας και να πραγματοποίησε ενδιάμεση στάση στο Port Klang για ανεφοδιασμό με καύσιμα, προτού κατευθυνθεί προς τη Θάλασσα Ανταμάν.
Σύμφωνα με τις αρχές, το AIS του πλοίου παρέμεινε απενεργοποιημένο για περίπου τρεις ημέρες, ενώ κατά την παρακολούθησή του εντοπίστηκαν και ασυνήθιστα στοιχεία σχετικά με την ταυτότητα που εξέπεμπε το σύστημα.
Ειδικότερα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι εμφανίζονταν δύο διαφορετικές ταυτότητες πλοίων, γεγονός που ενίσχυσε τις υποψίες τους και οδήγησε σε στενότερη παρακολούθηση της πορείας του.
Οι αρχές εξετάζουν επίσης το ενδεχόμενο το παράνομο φορτίο να μεταφέρθηκε στο δεξαμενόπλοιο μέσω επιχείρησης μεταφόρτωσης από πλοίο σε πλοίο (STS) στην ανοικτή θάλασσα. Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν έχει επιβεβαιωθεί πότε και με ποιον ακριβώς τρόπο φορτώθηκαν οι ναρκωτικές ουσίες.
Το MT GLOBAL 168 φέρεται να ανήκει σε εταιρεία με έδρα τη Μαλαισία, ενώ η έρευνα έχει επεκταθεί και σε πιθανούς συνεργούς εκτός του πληρώματος. Μάλιστα, στις 25 Οκτωβρίου έγινε γνωστό ότι οι μαλαισιανές αστυνομικές αρχές έχουν ήδη ταυτοποιήσει πρόσωπα που θεωρούνται ύποπτα για εμπλοκή στη διακίνηση και αναζητούνται.
Παράλληλα, η σύλληψη του συνόλου του πληρώματος εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον βαθμό γνώσης και συμμετοχής κάθε ναυτικού στην υπόθεση. Οι έρευνες συνεχίζονται και η ατομική ποινική ευθύνη των συλληφθέντων δεν έχει ακόμη κριθεί.
