Πέθανε χθες στη Ρώμη, σε ηλικία 91 ετών η Σοφία Κοράντι, καθηγήτρια Εκπαιδευτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Roma Tre και δημιουργός του προγράμματος Erasmus, το οποίο επέτρεψε σε εκατομμύρια Ευρωπαίους φοιτητές να σπουδάσουν στο εξωτερικό.
Η είδηση του θανάτου της, που μετέδωσαν ιταλικά μέσα ενημέρωσης, προκάλεσε κύμα συγκίνησης σε όλη την Ευρώπη.
Κι αυτά τα «παιδιά» χρωστούν τη γέννησή τους στη Σοφία Κοράντι — τη γυναίκα που οραματίστηκε μια Ευρώπη όπου οι νέοι δεν θα χωρίζονται από σύνορα, αλλά θα ενώνουν τις ζωές και τις ιδέες τους.
Το ταξίδι της ξεκίνησε από μια προσωπική εμπειρία: είχε λάβει την υποτροφία Fulbright, που την οδήγησε στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης, όπου απέκτησε μεταπτυχιακό στη Νομική.
Όταν όμως επέστρεψε στην Ιταλία, το αμερικανικό πτυχίο της δεν αναγνωρίστηκε.
Από εκείνη την αδικία γεννήθηκε η ιδέα ενός ευρωπαϊκού προγράμματος που θα επέτρεπε στους φοιτητές να σπουδάζουν και να ταξιδεύουν χωρίς να εμποδίζονται από γραφειοκρατικούς φραγμούς.
Έτσι, το 1987, το όραμά της έγινε πραγματικότητα με τη γέννηση του προγράμματος Erasmus, το οποίο μέχρι σήμερα έχει αλλάξει τη ζωή περίπου 16 εκατομμυρίων φοιτητών.
Ένα πρόγραμμα που προωθεί τη συνεργασία ανάμεσα στα πανεπιστήμια της Ευρώπης και καλλιεργεί τη βαθύτερη κατανόηση ανάμεσα στους λαούς της.
Έτσι γεννήθηκε το Erasmus το 1987 — ίσως η πιο επιτυχημένη και ουσιαστική πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ένα πρόγραμμα που μέχρι σήμερα έχει ενώσει σχεδόν 20 εκατομμύρια φοιτητές, έχει γεννήσει φιλίες, συνεργασίες, οικογένειες.
Άφησε πίσω της ένα έργο που απέδειξε ότι η Ευρώπη δεν είναι μόνο θεσμοί, συνθήκες και νομικά κείμενα — είναι οι άνθρωποί της.
Η κληρονομιά της θα ζει σε κάθε νέο και νέα της Ευρώπης που ταξιδεύει για να μάθει, να γνωρίσει, να μοιραστεί.
Σε κάθε «παιδί του Εράσμους».
